Testi di The Love of J. Alfred Prufrock - T.S. Eliot

The Love of J. Alfred Prufrock (originale)

LET us go then, you and I,
When the evening is spread out against the sky
Like a patient etherised upon a table;
Let us go, through certain half-deserted streets,
The muttering retreats
Of restless nights in one-night cheap hotels
And sawdust restaurants with oyster-shells:
Streets that follow like a tedious argument
Of insidious intent
To lead you to an overwhelming question…
Oh, do not ask, «What is it?»
Let us go and make our visit.
In the room the women come and go
Talking of Michelangelo.
The yellow fog that rubs its back upon the window-panes,
The yellow smoke that rubs its muzzle on the window-panes
Licked its tongue into the corners of the evening,
Lingered upon the pools that stand in drains,
Let fall upon its back the soot that falls from chimneys,
Slipped by the terrace, made a sudden leap,
And seeing that it was a soft October night,
Curled once about the house, and fell asleep.
And indeed there will be time
For the yellow smoke that slides along the street,
Rubbing its back upon the window-panes;
There will be time, there will be time
To prepare a face to meet the faces that you meet;
There will be time to murder and create,
And time for all the works and days of hands
That lift and drop a question on your plate;
Time for you and time for me,
And time yet for a hundred indecisions,
And for a hundred visions and revisions,
Before the taking of a toast and tea.
In the room the women come and go
Talking of Michelangelo.
And indeed there will be time
To wonder, «Do I dare?"and, «Do I dare?»
Time to turn back and descend the stair,
With a bald spot in the middle of my hair—
My morning coat, my collar mounting firmly to the chin,
My necktie rich and modest, but asserted by a simple pin—
Do I dare
Disturb the universe?
In a minute there is time
For decisions and revisions which a minute will reverse.
For I have known them all already, known them all: —
Have known the evenings, mornings, afternoons,
I have measured out my life with coffee spoons;
I know the voices dying with a dying fall
Beneath the music from a farther room.
So how should I presume?
And I have known the eyes already, known them all—
The eyes that fix you in a formulated phrase,
And when I am formulated, sprawling on a pin,
When I am pinned and wriggling on the wall,
Then how should I begin
To spit out all the butt-ends of my days and ways?
And how should I presume?
And I have known the arms already, known them all—
Arms that are braceleted and white and bare
It is perfume from a dress
That makes me so digress?
Arms that lie along a table, or wrap about a shawl.
And should I then presume?
And how should I begin?
Shall I say, I have gone at dusk through narrow streets
And watched the smoke that rises from the pipes
Of lonely men in shirt-sleeves, leaning out of windows…
I should have been a pair of ragged claws
Scuttling across the floors of silent seas.
And the afternoon, the evening, sleeps so peacefully!
Smoothed by long fingers,
Asleep … tired … or it malingers,
Stretched on the floor, here beside you and me.
Should I, after tea and cakes and ices,
Have the strength to force the moment to its crisis?
But though I have wept and fasted, wept and prayed,
Though I have seen my head brought in upon a platter,
I am no prophet—and here’s no great matter;
I have seen the moment of my greatness flicker,
And I have seen the eternal Footman hold my coat, and snicker,
And in short, I was afraid.
And would it have been worth it, after all,
After the cups, the marmalade, the tea,
Among the porcelain, among some talk of you and me,
Would it have been worth while,
To have bitten off the matter with a smile,
To have squeezed the universe into a ball
To roll it toward some overwhelming question,
To say: «I am Lazarus, come from the dead,
Come back to tell you all, I shall tell you all" —
If one, settling a pillow by her head,
Should say: «That is not what I meant at all.
That is not it, at all.»
And would it have been worth it, after all,
Would it have been worth while,
After the sunsets and the dooryards and the sprinkled streets,
After the novels, after the teacups, after the skirts that trail along the
floor—
And this, and so much more?
It is impossible to say just what I mean!
But as if a magic lantern threw the nerves in patterns on a screen:
Would it have been worth while
If one, settling a pillow or throwing off a shawl,
And turning toward the window, should say:
«That is not it at all,
That is not what I meant, at all.»
No!
I am not Prince Hamlet, nor was meant to be;
Am an attendant lord, one that will do
To swell a progress, start a scene or two,
Advise the prince;
no doubt, an easy tool,
Deferential, glad to be of use,
Politic, cautious, and meticulous;
Full of high sentence, but a bit obtuse;
At times, indeed, almost ridiculous—
Almost, at times, the Fool.
I grow old … I grow old…
I shall wear the bottoms of my trousers rolled.
Shall I part my hair behind?
Do I dare to eat a peach?
I shall wear white flannel trousers, and walk upon the beach.
I have heard the mermaids singing, each to each.
I do not think that they will sing to me.
I have seen them riding seaward on the waves
Combing the white hair of the waves blown back
When the wind blows the water white and black.
We have lingered in the chambers of the sea
By sea-girls wreathed with seaweed red and brown
Till human voices wake us, and we drown.

(traduzione)

ANDIAMO allora, tu ed io,
Quando la sera si stende contro il cielo
Come un paziente etereo su un tavolo;
Andiamo, per certe strade semideserte,
Il borbottio si ritira
Di notti irrequiete in hotel economici per una notte
E ristoranti di segatura con gusci di ostriche:
Strade che seguono come una noiosa discussione
Di intenti insidiosi
Per condurti a una domanda travolgente...
Oh, non chiedere: «Che cos'è?»
Lasciaci andare a fare la nostra visita.
Nella stanza le donne vanno e vengono
A proposito di Michelangelo.
La nebbia gialla che strofina la schiena sui vetri delle finestre,
Il fumo giallo che strofina il muso sui vetri delle finestre
Ha leccato la sua lingua negli angoli della sera,
Indugiato sulle pozze che stanno negli scarichi,
Lascia cadere sul suo dorso la fuliggine che cade dai camini,
Scivolato dal terrazzo, fatto un balzo improvviso,
E visto che era una dolce notte di ottobre,
Raggomitolato una volta intorno alla casa, e si addormentò.
E in effetti ci sarà tempo
Per il fumo giallo che scivola lungo la strada,
strofinando la schiena contro i vetri delle finestre;
Ci sarà tempo, ci sarà tempo
Preparare un volto per incontrare i volti che incontri;
Ci sarà tempo per uccidere e creare,
E tempo per tutte le opere e i giorni delle mani
Che sollevano e rilasciano una domanda sul piatto;
Tempo per te e tempo per me,
E c'è ancora tempo per cento indecisioni,
E per cento visioni e revisioni,
Prima di prendere un toast e un tè.
Nella stanza le donne vanno e vengono
A proposito di Michelangelo.
E in effetti ci sarà tempo
Chiedersi: "Oso?" e ​​"Oso?"
È ora di tornare indietro e scendere le scale,
Con un punto calvo in mezzo dei capelli—
Il mio cappotto da mattina, il mio colletto aderente saldamente al mento,
La mia cravatta ricca e modesta, ma affermata da un semplice spillo—
Se io oso
Disturbare l'universo?
In un minuto c'è tempo
Per decisioni e revisioni che un minuto annullerà.
Poiché li ho già conosciuti tutti, li ho conosciuti tutti: —
Ho conosciuto le sere, le mattine, i pomeriggi,
Ho misurato la mia vita con cucchiaini da caffè;
Conosco le voci che muoiono con una caduta morente
Sotto la musica proveniente da una stanza più lontana.
Quindi come dovrei presumere?
E ho già conosciuto gli occhi, li ho conosciuti tutti...
Gli occhi che ti fissano in una frase formulata,
E quando sono formulato, sdraiato su uno spillo,
Quando sono inchiodato e mi dimeno sul muro,
Allora come dovrei iniziare
Per sputare fuori tutte le estremità dei miei giorni e dei miei modi?
E come dovrei presumere?
E ho già conosciuto le braccia, le ho conosciute tutte...
Braccia con braccialetti, bianche e nude
È il profumo di un vestito
Questo mi fa così divagare?
Braccia che giacciono lungo un tavolo o avvolgono uno scialle.
E dovrei quindi presumere?
E come dovrei iniziare?
Devo dire che sono andato al crepuscolo per strade strette
E ho guardato il fumo che sale dai tubi
Di uomini soli in maniche di camicia, che si affacciano alle finestre...
Avrei dovuto essere un paio di artigli sfilacciati
Correre sui fondali di mari silenziosi.
E il pomeriggio, la sera, dorme così tranquillamente!
Levigato da lunghe dita,
Addormentato... stanco... o si muove,
Disteso sul pavimento, qui accanto a me e te.
Dovrei, dopo il tè, i dolci e i gelati,
Hai la forza di forzare il momento alla sua crisi?
Ma anche se ho pianto e digiunato, pianto e pregato,
Anche se ho visto la mia testa portata su un vassoio,
Io non sono un profeta, e qui non è una grande questione;
Ho visto il momento della mia grandezza tremolare,
E ho visto l'eterno valletto tenere il mio cappotto e ridacchiare
E in breve, avevo paura.
E ne sarebbe valsa la pena, dopo tutto,
Dopo le tazze, la marmellata, il tè,
Tra le porcellane, tra alcune chiacchiere di te e me,
Ne sarebbe valsa la pena,
Per aver morso la questione con un sorriso,
Per aver compresso l'universo in una palla
Per rotolarlo verso una domanda travolgente,
Per dire: «Io sono Lazzaro, venuto dai morti,
Torna per raccontarti tutto, ti racconterò tutto" —
Se una, sistemando un cuscino per la sua testa,
Dovrebbe dire: «Non è affatto quello che intendevo.
Non è affatto così.»
E ne sarebbe valsa la pena, dopo tutto,
Ne sarebbe valsa la pena,
Dopo i tramonti e i portici e le strade cosparse,
Dopo i romanzi, dopo le tazze da tè, dopo le gonne che si trascinano lungo il...
pavimento-
E questo, e molto altro ancora?
È impossibile dire esattamente cosa intendo!
Ma come se una lanterna magica lanciasse i nervi in schemi su uno schermo:
Ne sarebbe valsa la pena
Se uno, sistemare un cuscino o togliere uno scialle,
E voltandosi verso la finestra, dovrebbe dire:
«Questo non è affatto,
Non è ciò che intendevo per niente.»
No!
Non sono il principe Amleto, né avrei dovuto essere;
Sono un signore assistente, uno che andrà bene
Per aumentare un progresso, avviare una scena o due,
Consiglia il principe;
senza dubbio, uno strumento facile,
Deferente, felice di essere utile,
Politico, cauto e meticoloso;
Pieno di frasi alte, ma un po' ottuso;
A volte, davvero, quasi ridicolo...
Quasi, a volte, il Matto.
Invecchio... invecchio...
Indosserò il fondo dei miei pantaloni arrotolato.
Devo separare i capelli dietro?
Ho il coraggio di mangiare una pesca?
Indosserò pantaloni di flanella bianca e camminerò sulla spiaggia.
Ho sentito cantare le sirene, una per l'altra.
Non penso che mi canteranno.
Li ho visti cavalcare verso il mare sulle onde
Pettinando i capelli bianchi delle onde respinte
Quando il vento soffia l'acqua bianca e nera.
Abbiamo indugiato nelle camere del mare
Dalle ragazze del mare avvolte di alghe rosse e brune
Finché le voci umane non ci sveglieranno e annegheremo.