| Al soave spirar d'aure serene
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| ver' le bramate arene
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| fendea lieto Arion le spume infide,
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| quand'ecco, egli s'avvide
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| ch'insidiosa morte a lui s'appresta
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| da' naviganti avari
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| sulla prora funesta.
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| Tremò, gelò, sparse d'affanno il volto,
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| poi con sospiri amari,
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| sfogando il duolo accolto,
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| più ch'a quel crudo stuolo, ai sordi venti
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| diede questi lamenti:
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| «Ahi, chi mi porge aita?
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| Chi da morte mi toglie?
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| S'alcun pietade in gentil core accoglie,
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| sia scudo alla mia vita.
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| Ahi, chi mi porge aita?
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| E se pur anco estinta
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| ogni scintilla è di pietà per me,
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| ditemi almen perché
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| vi prende un sì crudel desio,
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| ohimè, che v'ho fatt'io?
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| Io che fuor che piacer altro non voli.
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| O pensier troppo folli!
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| Lungi alle patrie sponde
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| dubbio talor mi venne
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| che le antenne velate
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| restasser preda al fluttuar dell'onde,
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| ma che doveva mai
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| farsi ver’ me sì fiera
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| mentre seco mi tragge amica schiera,
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| laccio, già nol pensai,
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| eppur è ver che contro a me s'irrita.
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| Ahi, chi mi porge aita?
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| Deh, riportino il vanto
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| di sottrarmi dall'onde
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| l'onda di questo pianto.
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| Ma chi m'ascolta?
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| Ohimè! |
| Chi mi risponde?
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| Quale speme a me resta,
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| se di sì grande stuolo,
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| pur non si muove
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| un compatirmi un solo?
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| Dunque, dunque deve l'empia mia sorte
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| di vita il filo sciogliere?
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| E deggio, o dio, raccogliere
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| in sul fior dell'età frutto di morte?
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| Per me fia dunque ogni merce sbandita?
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| Ahi, chi mi porge aita?
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| Che vaneggi, Arione,
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| speri trovar pietà dove non regna?
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| Non apprendista ragione,
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| non conosce virtù la turba indegna,
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| e, solo intenta alla perversa frode,
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| non risponde e non ode.
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| Dite, inumani mostri
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| di crudeltà, qual ardente Megera
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| il cor v'accese, onde chi non v'offese
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| estinto resterà.
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| Ma chi vendicherà
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| la mia morte innocente,
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| con procellosi flutti il mar fremente?
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| L'Egeo profondo un sì crudele eccesso
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| no, no, non fia che copra,
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| ed io fatt'ombra ultrice a voi d'appresso
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| volterò il mar sossopra,
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| io nembi agiterò,
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| coi venti striderò,
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| e contro al fragile legno,
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| imitando lo sdegno,
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| ergerò, frangerò l'onde voraci.
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| Taci, misero, taci!
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| La tua mente delira,
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| non sai che vana è senza forza ogn'ira.
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| Deh, perdonate, amici, al dolor mio:
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| egli parlò, non io.
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| O pianti, o doglie, o pene,
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| muti pesci, aure sorde, acque profonde!
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| Deh, chi m'ascolta, ohimé, chi mi risponde?
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| Lazo, morir conviene!
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| O pianti, o doglie, o pene!
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| Ma se non resta ormai scampo alla vita,
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| sù, sù, nell'ore estreme
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| mostrisi l'alma ardita:
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| anco di morte il più crudel sembiante
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| sa mirar senza tema un cor costante.»
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| Ciò disse e poi precipitò nell'acque,
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| ma delfino amoroso,
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| tratto colà dalle canore note,
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| al garzon lagrimoso,
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| anelante e smarrito
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| supponiamo il dorso e lo ridusse al lito.
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| O, se ciò ponno armoniosi accenti,
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| qual meraviglia poi
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| se con amabil pena
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| di bella donna il canto ogn'alma affrena? |