| I remember sitting in the train
| Ricordo di essermi seduto sul treno
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| Though it seems ages ago, I figure that
| Anche se sembra secoli fa, lo immagino
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| No more than a couple of weeks have elapsed since then
| Da allora non sono trascorse più di un paio di settimane
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| I also remember the thoughts racing in my mind. | Ricordo anche i pensieri che corrono nella mia mente. |
| I’d read that before going
| L'avevo letto prima di andare
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| Into battle, even the most ardent veteran soldier feels the pangs of fear
| In battaglia, anche il soldato veterano più ardente sente le fitte della paura
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| And I wondered why I only felt a sense of numbness in my stomach and legs
| E mi chiedevo perché sentissi solo un senso di intorpidimento allo stomaco e alle gambe
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| Premonition perhaps?
| Forse premonizione?
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| During training we’d been told by our senior officers always to keep our
| Durante l'addestramento ci era stato detto dai nostri ufficiali superiori di mantenere sempre il nostro
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| Carbines clean of grime.'Cleansed mine for what might have been the fiftieth
| Carabine pulite dallo sporco.'Ripulito il mio per quello che avrebbe potuto essere il cinquantesimo
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| time, whilst rolling
| tempo, mentre rotola
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| Through the French countryside listening to the distant thunder.
| Attraverso la campagna francese ascoltando il tuono lontano.
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| By then I didn’t realise that it was the mellow booming of
| A quel punto non mi rendevo conto che fosse il dolce boom di
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| The Germans'
| I tedeschi'
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| Heavy artillery, shelling our line. | Artiglieria pesante, bombardando la nostra linea. |
| Or, maybe, ours shelling theirs?
| O, forse, i nostri bombardano i loro?
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| I’d heard that even if you’re dug in, in a shelter, the big howitzers
| L'avevo sentito dire anche se sei scavato, in un rifugio, nei grandi obici
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| Could get you
| Potrebbe prenderti
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| In the train I split a cigarette with a guy from back home. | In treno ho diviso una sigaretta con un ragazzo di casa. |
| This was his
| Questo era suo
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| Second trip to the front. | Secondo viaggio al fronte. |
| He told me how his former company was set to dig
| Mi ha detto che la sua ex compagnia era destinata a scavare
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| Out a bombed cellar, and how the people they found had been uninjured by
| Fuori da una cantina bombardata e come le persone che hanno trovato erano rimaste illese
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| The shrapnel and fire. | Le schegge e il fuoco. |
| They had been crushed by the pressure of the
| Erano stati schiacciati dalla pressione del
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| Detonation — their lungs had been pushed through their mouths. | Detonazione: i loro polmoni erano stati spinti attraverso la bocca. |
| He also told me
| Me l'ha anche detto
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| to swap my bayonet for a field shovel at any
| per scambiare la mia baionetta con una pala da campo in qualsiasi luogo
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| Given moment
| momento dato
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| «When you’re at close quarters, a sharpened field shovel can lob the head
| «Quando sei da vicino, una pala da campo affilata può colpire la testa
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| Off a mans shoulders. | Dalle spalle di un uomo. |
| And it won’t break or get stuck in the ribs like a
| E non si romperà né si incastrerà nelle costole come a
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| Bayonet.» | Baionetta." |
| That’s what he said. | È quello che ha detto. |
| His name is Liam, or was Liam. | Il suo nome è Liam, o era Liam. |
| As I’m writing
| Mentre scrivo
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| this, I can hear him
| questo, posso sentirlo
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| Screaming. | Urlando. |
| I can just barely make him out in a crater next to the German
| Riesco a malapena a distinguerlo in un cratere accanto al tedesco
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| Trench. | Trincea. |
| Horribly entangled in barbwire. | Orribilmente impigliato nel filo spinato. |
| He’s not screaming for his mom or
| Non sta urlando per sua madre o
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| Anything. | Qualsiasi cosa. |
| Just screaming. | Solo urlando. |
| Maybe his throat has been lacerated. | Forse la sua gola è stata lacerata. |
| It sounds
| Suona
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| Kind of gurgling. | Tipo di gorgoglio. |
| And he’s lost both his legs… Guess he won’t be screaming
| E ha perso entrambe le gambe... Immagino che non urlerà
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| Much longer…
| Molto più a lungo…
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| God I wished that I had a grenade or something, so I could end his misery
| Dio, avrei voluto avere una granata o qualcosa del genere, così avrei potuto porre fine alla sua miseria
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| Right now
| Proprio adesso
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| Well, even if I had a grenade, I doubt that I would be able to hurl it to
| Ebbene, anche se avessi una granata, dubito che sarei in grado di lanciarla contro
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| Him. | Lui. |
| I’ve been holding most of my entrails back with one hand, since darkness
| Ho tenuto indietro la maggior parte delle mie viscere con una mano, fin dall'oscurità
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| Fell. | Caduto. |
| Irony of ironies — the German that opened my stomach knew the trick with
| Ironia dell'ironia: il tedesco che mi ha aperto lo stomaco conosceva il trucco
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| The field shovel, too. | Anche la pala da campo. |
| Or maybe he wasn’t German at all. | O forse non era affatto tedesco. |
| They have a Hungarian
| Hanno un ungherese
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| penal legion
| legione penale
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| Posted along the line. | Inserito lungo la linea. |
| Maybe he was one of them?
| Forse era uno di loro?
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| I crushed his head with my respirator canister. | Gli ho schiacciato la testa con la bomboletta del mio respiratore. |
| Never thought of that as a
| Non l'ho mai pensato come un
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| Weapon, but in the heat of close combat, anything will do… I’ve seen
| Arma, ma nella foga del combattimento ravvicinato, tutto andrà bene... ho visto
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| Soldiers gouge each other’s eyes with bare hands… And I saw a boy, no more
| I soldati si graffiano gli occhi a mani nude... E ho visto un ragazzo, non più
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| Than fifteen or sixteen, rip a Germans throat out with his teeth
| Di quindici o sedici, strappare la gola a un tedesco con i denti
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| It is madness! | È una follia! |
| Mere animals clawing at each other
| Semplici animali che si graffiano l'un l'altro
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| Now in the breaks between the drumfires, I can hear the enemy mustering in
| Ora, nelle pause tra i colpi di tamburo, posso sentire il nemico che si sta radunando
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| Their trenches. | Le loro trincee. |
| I can hear the sucking sound of boots being yanked out of
| Riesco a sentire il suono di risucchio degli stivali strappati
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| The knee-deep clay, and the dry clanging of a water-cooled MG being
| L'argilla fino alle ginocchia e il tintinnio secco di un essere MG raffreddato ad acqua
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| Reloaded. | Ricaricato. |
| The next charge can’t be far off, and yet still fear eludes me.
| La prossima carica non può essere lontana, eppure la paura mi sfugge ancora.
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| For the
| Per il
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| First time in weeks, I’m certain of what’s going to happen
| Per la prima volta in settimane, sono certo di cosa accadrà
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| When the sun rises and hardens the clay, I’ll be here no longer. | Quando il sole sorge e indurisce l'argilla, non sarò più qui. |
| The same
| Lo stesso
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| Numbness I felt in train has returned, and I know my time is at hand
| L'intorpidimento che sentivo in treno è tornato e so che il mio momento è vicino
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| Guess I’ll be screaming no more… | Immagino che non urlerò più... |