Testi di Where Are You Now, My Son? - Joan Baez

Where Are You Now, My Son? (originale)

It’s walking to the battleground that always makes me cry
I’ve met so few folks in my time who weren’t afraid to die
But dawn bleeds with the people here and morning skies are red
As young girls load up bicycles with flowers for the dead
An aging woman picks along the craters and the rubble
A piece of cloth, a bit of shoe, a whole lifetime of trouble
A sobbing chant comes from her throat and splits the morning air
The single son she had last night is buried under her
They say that the war is done
Where are you now, my son?
An old man with unsteady gait and beard of ancient white
Bent to the ground with arms outstretched faltering in his plight
I took his hand to steady him, he stood and did not turn
But smiled and wept and bowed and mumbled softly, «Danke shoen»
The children on the roadsides of the villages and towns
Would stand around us laughing as we stood like giant clowns
The mourning bands told whom they’d lost by last night’s phantom messenger
And they spoke their only words in English, «Johnson, Nixon, Kissinger»
Now that the war’s being won
Where are you now, my son?
The siren gives a running break to those who live in town
Take the children and the blankets to the concrete underground
Sometimes we’d sing and joke and paint bright pictures on the wall
And wonder if we would die well and if we’d loved at all
The helmetless defiant ones sit on the curb and stare
At tracers flashing through the sky and planes bursting in air
But way out in the villages no warning comes before a blast
That means a sleeping child will never make it to the door
The days of our youth were fun
Where are you now, my son?
From the distant cabins in the sky where no man hears the sound
Of death on earth from his own bombs, six pilots were shot down
Next day six hulking bandaged men were dazzled by a room
Of newsmen.
Sally keep the faith, let’s hope this war ends soon
In a damaged prison camp where they no longer had command
They shook their heads, what irony, we thought peace was at hand
The preacher read a Christmas prayer and the men kneeled on the ground
Then sheepishly asked me to sing «They Drove Old Dixie Down»
Yours was the righteous gun
Where are you now, my son?
We gathered in the lobby celebrating Chrismas Eve
The French, the Poles, the Indians, Cubans and Vietnamese
The tiny tree our host had fixed sweetened familiar psalms
But the most sacred of Christmas prayers was shattered by the bombs
So back into the shelter where two lovely women rose
And with a brilliance and a fierceness and a gentleness which froze
The rest of us to silence as their voices soared with joy
Outshining every bomb that fell that night upon Hanoi
With bravery we have sun
But where are you now, my son?
Oh people of the shelters what a gift you’ve given me
To smile at me and quietly let me share your agony
And I can only bow in utter humbleness and ask
Forgiveness and forgiveness for the things we’ve brought to pass
The black pyjama’d culture that we tried to kill with pellet holes
And rows of tiny coffins we’ve paid for with our souls
Have built a spirit seldom seen in women and in men
And the white flower of Bac Mai will surely blossom once again
I’ve heard that the war is done
Then where are you now, my son?

(traduzione)

È camminare verso il campo di battaglia che mi fa sempre piangere
Ho incontrato così poche persone ai miei tempi che non avevano paura di morire
Ma l'alba sanguina con la gente qui e i cieli mattutini sono rossi
Mentre le ragazze caricano le biciclette di fiori per i morti
Una donna anziana raccoglie lungo i crateri e le macerie
Un pezzo di stoffa, un pezzo di scarpa, un'intera vita di guai
Un canto singhiozzante esce dalla sua gola e spacca l'aria del mattino
Il figlio single che ha avuto la scorsa notte è sepolto sotto di lei
Dicono che la guerra è finita
Dove sei adesso, figlio mio?
Un vecchio dall'andatura instabile e la barba di un bianco antico
Piegato a terra con le braccia tese, vacillando nella sua situazione
Gli presi la mano per tenerlo fermo, lui si alzò e non si voltò
Ma sorrise e pianse e si inchinò e mormorò piano: «Danke shoen»
I bambini ai bordi delle strade dei villaggi e delle città
Starebbe intorno a noi ridendo mentre ci ergevamo come pagliacci giganti
Le bande in lutto hanno detto chi avevano perso dal messaggero fantasma di ieri sera
E hanno pronunciato le loro uniche parole in inglese, «Johnson, Nixon, Kissinger»
Ora che la guerra è stata vinta
Dove sei adesso, figlio mio?
La sirena dà una pausa a chi vive in città
Porta i bambini e le coperte nel sottosuolo di cemento
A volte cantavamo, scherzavamo e dipingevamo immagini luminose sul muro
E mi chiedo se saremmo morti bene e se ci fossimo amati per niente
I ribelli senza elmo si siedono sul marciapiede e fissano
A traccianti che lampeggiano nel cielo e aerei che esplodono in aria
Ma nei villaggi nessun avvertimento arriva prima di un'esplosione
Ciò significa che un bambino che dorme non arriverà mai alla porta
I giorni della nostra giovinezza sono stati divertenti
Dove sei adesso, figlio mio?
Dalle cabine lontane nel cielo dove nessun uomo sente il suono
Della morte sulla terra per le sue stesse bombe, sei piloti furono abbattuti
Il giorno successivo sei enormi uomini bendati furono abbagliati da una stanza
Di giornalisti.
Sally mantieni la fede, speriamo che questa guerra finisca presto
In un campo di prigionia danneggiato dove non avevano più il comando
Scossero la testa, che ironia, pensavamo che la pace fosse a portata di mano
Il predicatore lesse una preghiera di Natale e gli uomini si inginocchiarono a terra
Poi timidamente mi ha chiesto di cantare «They Drove Old Dixie Down»
La tua era la pistola giusta
Dove sei adesso, figlio mio?
Ci siamo radunati nella hall per celebrare la vigilia di Natale
I francesi, i polacchi, gli indiani, i cubani e i vietnamiti
Il piccolo albero che il nostro ospite aveva aggiustato salmi familiari addolciti
Ma la più sacra delle preghiere di Natale è stata distrutta dalle bombe
Quindi torna al rifugio dove sorsero due adorabili donne
E con una brillantezza, una ferocia e una dolcezza che gelava
Il resto di noi al silenzio mentre le loro voci si alzavano di gioia
Eclissando ogni bomba caduta quella notte su Hanoi
Con coraggio abbiamo il sole
Ma dove sei adesso, figlio mio?
Oh gente dei rifugi che regalo mi hai fatto
Per sorridermi e lasciarmi condividere in silenzio la tua agonia
E posso solo inchinarmi in totale umiltà e chiedere
Perdono e perdono per le cose che abbiamo realizzato
La cultura del pigiama nero che abbiamo cercato di uccidere con i buchi dei pellet
E file di piccole bare che abbiamo pagato con le nostre anime
Hanno costruito uno spirito che raramente si vede nelle donne e negli uomini
E il fiore bianco di Bac Mai sboccerà sicuramente ancora una volta
Ho sentito che la guerra è finita
Allora dove sei adesso, figlio mio?