| La marea in calo alla fine li portò su una piccola isola disseminata di giganti
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| gusci di tartaruga, in lontananza
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| lato del quale scorreva uno stretto canale d'acqua.
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| Questo, l'ultimo abisso tra loro e la terraferma sotterranea.
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| L'isola sembrava viva, mentre geyser di vapore caldo si facevano strada attraverso
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| crepacci nel salace
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| arenaria, creando sorgenti termali ovunque il terreno fosse sprofondato per formarsi in modo naturale
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| bacini.
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| Guardarono affascinati mentre i pennacchi di vapore salivano maestosamente nel loro
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| aria, creando pesantemente carico
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| nuvole da cui ogni goccia di ritorno assumeva i colori prismatici del
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| arcobaleno.
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| Mentre l'aria calda e umida alleviava delicatamente la vernice dei loro arti doloranti,
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| i viaggiatori stanchi dell'albero caddero esausti
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| a terra, dove dormivano.
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| Mentre dormivano, sognavano il mondo di cui ora facevano parte.
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| Un mondo dentro un mondo.
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| Il tempo nel tempo.
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| Un sogno dentro i sogni.
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| b. |
| LA TEMPESTA ELETTRICA
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| Sono stati svegliati dal rumore di una tempesta elettrica.
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| Le onde avevano distrutto la loro zattera e il mare era un torrente impetuoso,
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| correndo a grande velocità lungo il
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| stretto, che ora assumeva l'aspetto di rapide.
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| Ogni rifugio parlante all'interno di uno dei gusci di tartaruga gigante, le loro canzoni
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| sopravvivenza diminuita da ciascuno
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| passando per secondo mentre onde enormi li spazzavano lungo lo stretto stretto verso un
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| enorme buco nero spalancato,
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| in cui l'acqua angosciata si riversava a una velocità allarmante.
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| Tutto intorno a loro striature biforcute di fulmini si tuffavano e attaccavano in ciascuno
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| direzione, alcuni dei quali
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| si sono trasformati in globi di fuoco, che, per ragioni inspiegabili al di là delle loro
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| comprensione, cominciò a
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| insegui i gusci delle tartarughe mentre si tuffano violentemente, uno dopo l'altro, nel nero
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| buco.
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| Dopo essere caduti per quella che sembrava un'eternità, sono stati improvvisamente colpiti di lato
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| velocità formidabile in
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| un tunnel che aveva a malapena spazio a sufficienza tra il guscio e il
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| soffitto sopra le loro teste.
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| Sebbene fossero molte lingue sotto la crosta terrestre, il tunnel dietro
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| li ha bagnati
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| luce bianca accecante, poiché, nonostante gli sia stata data sia la guida che
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| propulsione di grande velocità da parte del rapido
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| flusso d'acqua, i globi di fuoco avevano scelto la stessa rotta.
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| L'inseguimento continuava mentre si preparavano per la cavalcata della loro vita. |