| C'était au début de l’hiver | Fu all’alba dell’inverno che tace, |
| Par un dimanche ensoleillé | In una domenica dorata di luce, |
| Que j’ai croisé mon petit guépard | Che incontrai il mio piccolo ghepardo, |
| Enchaîné, enchaîné | Incatene, incatene — |
| Il était debout dans sa cage | Ritto nella sua gabbia d’ombre e d’oro, |
| Comme un joli petit fauve blessé | Come un cucciolo ferito dal sole che muore, |
| Et j’ai senti trembler sa rage | E sentii vibrare la sua furia — |
| Sa beauté, sa beauté | La sua bellezza, la sua bellezza che sfolgora. |
| J’le veux pour moi ce petit guépard | Lo voglio per me, quel piccolo ghepardo, |
| J’vais le voler sous vos yeux | Lo ruberò davanti ai tuoi occhi vigili, |
| J’vais le cajoler pour voir | Lo avvolgerò di carezze per scoprire, |
| Et j’vais le rendre heureux | E lo condurrò al paese della gioia, |
| Rendre heureux-eux-eux | Render felici — le luci si moltiplicano, |
| Il est à moi ce petit guépard | È mio, questo piccolo ghepardo ardente, |
| J’sais comment l’amadouer | So aprire la porta al suo cuore selvaggio, |
| J’vais l’envelopper de douceur | Lo circonderò come velluto di brina, |
| Afin qu’il se couche à mes pieds | Così che possa adagiarsi ai miei piedi, |
| À mes pieds | Ai miei piedi — come ombra fedele, |
| J’ai recueilli le petit guépard | Ho accolto il piccolo ghepardo sognatore, |
| Je lui ai donné de quoi rêver | Gli ho donato stoffe di sogno e memoria, |
| De quoi se prélasser au soir | Rifugi di languore alla sera che cola, |
| Ronronner, ronronner | Fusa, fusa — come un ruscello segreto. |
| Il était comme un coq en pâte | Era come un re tra piume e miele, |
| J’croyais bien l’avoir dompté | Credevo di aver domato la sua fame, |
| Mais les griffes au bout de ses pâtes | Ma gli artigli, nascosti alle estremità, |
| Aiguisées, Aiguisées | Affilati, affilati come lame d’aria. |
| Ça mord, ça griffe le petit guépard | Morde, graffia — il piccolo ghepardo insorge, |
| Ça crache un air de liberté | Sputa un soffio di libertà selvaggia, |
| Ça ne veut pas rester tranquille | Non vuole quiete né rami d’oleandro, |
| Se faire caresser, caresser hey hey hey | Vuole solo fuggire — fuggire, accarezzare, hey hey hey. |
| Ça veut s’enfuir les petits guépards | Voglion scappare, i piccoli ghepardi randagi, |
| Ça cherche encore l’inespéré | Cercano ancora l’impossibile tra le foglie, |
| Et quelque soit notre douceur | E per quanto dolce sia la nostra voce, |
| Jamais ils se couchent à nos pieds | Mai si adagiano ai nostri piedi di carne. |
| À nos pieds | Ai nostri piedi — restano ombre d’estate. |
| Mon homme m’a dit «ton petit guépard | Il mio uomo ha detto: «Il tuo piccolo ghepardo, |
| N’a pas bien l’air apprivoisé | Non sembra addomesticato davvero, |
| Et puis je n’aime pas son regard | E poi il suo sguardo mi inquieta, |
| Affamé, affamé | Affamato, affamato — come notte senza stelle. |
| Un de ces jours il va vouloir | Un giorno vorrà, nel silenzio, |
| Comme un repas te dévorer | Divorarti come pasto d’autunno, |
| C’est dans ses gènes dans son histoire | È scritto nei suoi geni e nella sua storia, |
| C’est écrit chérie, c’est plié" | È già inciso, amore, tutto è compiuto.» |
| J’ai libéré mon petit guépard | Ho liberato il mio piccolo ghepardo, |
| Son allure de boxeur brisé | Con passo spezzato da pugile sconfitto, |
| Et sa silhouette comme une jaguar | E la sua figura — jaguar tra i raggi lunghi, |
| Toute en lignes allongées, allongées hey hey hey | Tutta in linee distese, distese, hey hey hey. |
| Je regretterai mon petit guépard | Rimpiangerò il mio piccolo ghepardo vagabondo, |
| Et sa jolie fourrure mouchetée | E la sua dolce pelliccia striata di stelle, |
| Et l’inquiétude dans son regard | E l’inquietudine che gli velava lo sguardo, |
| Quand parfois il m’aimait | Quando, a volte, mi amava come un segreto. |