Traduzione del testo della canzone The Legend of John Henry - Johnny Cash

The Legend of John Henry (originale)

John Henry’s pappy woke him up one midnight
He said, «'Fore the sheriff comes I wanna tell you — listen boy!
Said, Learn to ball a jack, learn to lay a track, learn to pick and shovel too,
And take my hammer!
It’ll do anything you tell it to.
John Henry’s mammy had about a dozen babies,
John Henry’s pappy broke jail about a dozen times
The babies all got sick and when the doctor wanted money,
He said, I’ll pay you quarter at a time startin’tomorrow
That’s the pay for a steel driver on this line.
Then the section foreman said, Hey — hammer swinger!
I see you brought you own hammer boy, but what else can all those muscles do And he said, I can turn a jack, I can lay a track, I can pick and shovel too
(Can you swing a hammer boy?)
Yes, Sir, I?
ll do anything you hire me to.
Now ain’t you something!
So high and mighty wif’your muscles!
Just go ahead, boy, and pick up that hammer!
Pick up the hammer!
He said, Get a rusty spike and swing it down three times.
I’ll pay you a nickel a day for every inch you sink it to.
Go on and do what you say you can do.
With a steep nose hammer on a four foot switch handle,
John Henry raised it back 'til it touched his heels.
Then
The spike went through the cross tie, and it split it half in two.
Thirty-five cents a day for drivin’steel.
(Sweat! Sweat boy, sweat! You owe me two more swings!)
I was born for driven steel.
Well John Henry hammered in the mountain.
He’d give a grunt and he’d give a groan with every swing.
The women folks for miles around heard him and come down,
To watch him make the cold steel ring.
Lord what a swinger!
Just listen to that cold steel ring!
But the bad boss come up laughin’at John Henry.
Said, You full of vinegar now, but you about through!
We gonna get a steam drill to do your share of drivin?,
Then what’s all them muscles gonna do?
Huh, John Henry?
Gonna take a little bit of vinegar out of you.
John Henry said, I feed four little brothers,
And baby sister’s walking on her knees.
Did the lord say that machines aughtta take the place of living?
And what’s a substitute for bread and beans?
(I saint seen it)
Do engines get rewarded for their steam
John Henry hid in a coal mine for his dinner nap.
Had thirty minutes to rest before the bell.
The mine boss hollered, Get up, whoever you are, and get a pick axe!
Give me enough coal to start another Hell.
(And keep it burnin!)
Mine me enough to start another Hell!
John Henry said to his captain, A man ain’t nothin’but a man.
But if you’ll bring that steam drill round, I’ll beat it fair and honest.
I’ll die with my hammer in my hand but I’ll be laughing
'Cuz you can’t replace a steel driven man.
There was a big crowd of people at the mountain,
John Henry said to the steam drill, How is you?
Pardon me mister steam drill, I suppose you didn’t hear me.
I said how’re you
Well can you turn a jack, can you lay a track, can you pick and shovel too?
Listen — this hammer swinger’s talkin’to you!
2000 people hollered, Go, John Henry!
Then somebody hollered, The mountain’s caving in!
John Henry told the captain, Tell the kind folks don’t worry.
That ain’t nothin’but my hammer suckin’wind!
(It keeps me breathing.)
A steel driver’s muscle I intend.
Captain, tell the people, move back further!
I’m at the finish line and there ain’t no drill.
It’s so far behind, but yet ain’t got the brains to quit it!
When she blows up she’ll scatter cross the hills!
(Lord Lordy!)
When she blows up she’ll scatter cross the hills!
Well John Henry had a little woman,
I believe the lady’s name was Polly Ann.
(Yeah that was his good woman.)
John Henry threw his hammer over his shoulder and went on home.
He laid down to rest his weary back, and early next mornin', he said,
Come here Polly Ann Come here Sugar
Ya know, I believe this is the first time I ever watched the sun come up That I couldn’t come up.
Take my hammer, Polly Ann, and go to that railroad.
Swing that hammer like you seen me do it.
And when you’re swinging with the lead man,
They’ll all know they’ll all know you’re John Henry’s woman
But, but tell them ain’t all you can do.
Tell 'em I can hoist a jack, and I can lay a track,
I can pick and shovel too!
(Ain't no machine can!)
That’s been proved to you!
There was a big crowd of mourners at the church house.
The section hands laid him in the sand.
Trains go by on the rails John Henry laid.
They slow down and take off their hats, the men do.
When they come to the place John Henry’s layin', restin’his back,
Some of 'em say, 'Mornin', steel driver!
You shor’was a hammer swinger!
Then they go on by, pickin’up a little speed.
(Clickity clack, clickity clack,
clickity clack, clickity clack)
Yonder lies a steel drivin’man, oh lord!
Yonder lies a steel drivin’man.
Yonder lies a steel drivin’man, oh lord!
Yonder lies a steel drivin’man.
Yonder lies a steel drivin’man, oh lord!
Yonder lies a steel drivin’man.

(traduzione)

Il papà di John Henry lo svegliò una mezzanotte
Disse: «'Prima che venga lo sceriffo, voglio dirtelo... ascolta ragazzo!
Detto, impara a battere un jack, impara a tracciare una pista, impara anche a raccogliere e spalare,
E prendi il mio martello!
Farà qualsiasi cosa tu gli dica.
La mamma di John Henry ha avuto circa una dozzina di bambini,
Il papà di John Henry ha evaso la prigione circa una dozzina di volte
I bambini si sono ammalati tutti e quando il dottore ha voluto soldi,
Ha detto, ti pagherò un quarto alla volta a partire da domani
Questa è la paga per un driver d'acciaio su questa linea.
Poi il caposquadra ha detto: Ehi... scambista con il martello!
Vedo che ti sei portato il tuo martello, ma cos'altro possono fare tutti quei muscoli e lui ha detto, posso girare un jack, posso stendere una pista, posso anche raccogliere e spalare
(Puoi far oscillare un ragazzo martello?)
Sì, signore, io?
Farò qualsiasi cosa per cui mi assumerai.
Ora non sei qualcosa!
Così alto e potente con i tuoi muscoli!
Vai avanti, ragazzo, e raccogli quel martello!
Raccogli il martello!
Ha detto: prendi una punta arrugginita e falla cadere tre volte.
Ti pagherò un nickel al giorno per ogni centimetro in cui lo affondi.
Vai avanti e fai quello che dici di poter fare.
Con un martello a punta ripida su una maniglia dell'interruttore a quattro piedi,
John Henry lo sollevò all'indietro finché non gli toccò i talloni.
Quindi
La punta ha attraversato il pareggio incrociato e lo ha diviso a metà in due.
Trentacinque centesimi al giorno per drivin'steel.
(Sudore! Sudore ragazzo, sudore! Mi devi altre due oscillazioni!)
Sono nato per l'acciaio guidato.
Ebbene John Henry ha martellato nella montagna.
Dava un grugnito e dava un gemeto ad ogni colpo.
La gente delle donne per miglia intorno lo sentì e scese,
Per guardarlo mentre fa l'anello d'acciaio freddo.
Signore che scambista!
Ascolta solo quel freddo anello d'acciaio!
Ma il cattivo capo viene fuori ridendo di John Henry.
Disse: Sei pieno di aceto ora, ma hai finito!
Avremo un trapano a vapore per fare la tua parte di guida?,
Allora cosa faranno tutti quei muscoli?
Eh, John Henry?
Ti toglierò un po' di aceto.
John Henry ha detto, io sfamo quattro fratellini,
E la sorellina cammina in ginocchio.
Il signore ha detto che le macchine devono prendere il posto della vita?
E cos'è un sostituto di pane e fagioli?
(L'ho visto)
I motori vengono premiati per il loro vapore
John Henry si è nascosto in una miniera di carbone per il suo pisolino.
Aveva trenta minuti per riposare prima della campana.
Il capo della miniera gridò: Alzati, chiunque tu sia, e prendi un piccone!
Dammi abbastanza carbone per iniziare un altro inferno.
(E continua a bruciare!)
Minierami abbastanza per iniziare un altro inferno!
John Henry disse al suo capitano: Un uomo non è altro che un uomo.
Ma se porterai quel trapano a vapore, lo batterò in modo equo e onesto.
Morirò con il mio martello in mano ma riderò
Perché non puoi sostituire un uomo guidato dall'acciaio.
C'era una grande folla di persone sulla montagna,
John Henry ha detto al trapano a vapore, come stai?
Mi scusi signor trapano a vapore, suppongo che non mi abbia sentito.
Ho detto come stai
Bene, puoi girare un jack, puoi posare un binario, puoi anche raccogliere e spalare?
Ascolta - questo scambista di martello ti sta parlando!
2000 persone hanno gridato, Vai, John Henry!
Poi qualcuno gridò, La montagna sta cedendo!
John Henry disse al capitano: Di' alla gente gentile di non preoccuparsi.
Quello non è altro che il mio martello che risucchia vento!
(Mi fa respirare.)
Un muscolo d'acciaio che intendo.
Capitano, dillo alla gente, torna più indietro!
Sono al traguardo e non c'è nessun trapano.
È così lontano indietro, ma non ha ancora il cervello per smetterla!
Quando esploderà, si disperderà per le colline!
(Signore Signore!)
Quando esploderà, si disperderà per le colline!
Ebbene John Henry aveva una piccola donna,
Credo che il nome della signora fosse Polly Ann.
(Sì, quella era la sua brava donna.)
John Henry si gettò il martello dietro la spalla e tornò a casa.
Si sdraiò per riposare la schiena stanca, e la mattina dopo presto, disse,
Vieni qui Polly Ann Vieni qui Zucchero
Sai, credo che questa sia la prima volta che guardo il sorgere del sole che non sono riuscito a sorgere.
Prendi il mio martello, Polly Ann, e vai su quella ferrovia.
Fai oscillare quel martello come mi hai visto farlo.
E quando stai oscillando con l'uomo principale,
Sapranno tutti che sapranno tutti che sei la donna di John Henry
Ma, ma digli che non è tutto ciò che puoi fare.
Di 'loro che posso sollevare un martinetto e posso posare un binario,
Posso anche raccogliere e spalare!
(Nessuna macchina può!)
Ti è stato dimostrato!
C'era una grande folla di persone in lutto nella casa della chiesa.
Le mani della sezione lo deposero nella sabbia.
I treni passano sui binari posati da John Henry.
Rallentano e si tolgono il cappello, gli uomini lo fanno.
Quando vengono nel luogo in cui John Henry sta sdraiato, riposandogli la schiena,
Alcuni di loro dicono: 'Mornin', autista d'acciaio!
Eri uno scambista con il martello!
Poi passano, prendendo un po' di velocità.
(Clic clic, clic clac,
clic clack, clic clack)
Laggiù giace un uomo alla guida d'acciaio, oh signore!
Laggiù giace un uomo alla guida d'acciaio.
Laggiù giace un uomo alla guida d'acciaio, oh signore!
Laggiù giace un uomo alla guida d'acciaio.
Laggiù giace un uomo alla guida d'acciaio, oh signore!
Laggiù giace un uomo alla guida d'acciaio.