| There lived a sage in days of yore
| Viveva un saggio nei giorni di un tempo
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| And he a handsome pigtail wore
| E indossava un bel codino
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| But wondered much and sorrowed more
| Ma si chiedeva molto e si addolorava di più
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| Because it hung behind him
| Perché è appeso dietro di lui
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| He mused upon this curious case
| Ha rimuginato su questo caso curioso
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| And swore he’d change the pigtail’s place
| E ha giurato che avrebbe cambiato il posto del codino
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| And have it hanging at his face
| E tienilo appeso alla sua faccia
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| Not dangling there behind him
| Non penzolando dietro di lui
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| Say he, «The mystery I’ve found
| Digli: «Il mistero l'ho trovato
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| I’ll turn me round,» — he turned him round
| Io mi girerò,» — lo girò
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| But still it hung behind him
| Ma era ancora appeso dietro di lui
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| Then round and round, and out and in
| Poi giro e giro, e fuori e dentro
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| All day the puzzled sage did spin
| Per tutto il giorno il saggio perplesso ha girato
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| In vain — it mattered not a pin —
| Invano — non importava uno spillo —
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| The pigtail hung behind him
| Il codino pendeva dietro di lui
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| And right and left and round about
| E a destra ea sinistra e tutt'intorno
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| And up and down and in and out
| E su e giù e dentro e fuori
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| He turned; | Ha girato; |
| but still the pigtail stout
| ma pur sempre il codino robusto
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| Hung steadily behind him
| Appeso costantemente dietro di lui
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| And though his efforts never slack
| E anche se i suoi sforzi non si sono mai fermati
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| And though he twist and twirl, and tack
| E anche se si gira, volteggia e vira
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| Alas! | Ahimè! |
| Still faithful to his back
| Ancora fedele alla sua schiena
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| The pigtail hangs | Il codino si blocca |