| Je vous parle d'un temps | Vi parlo di un'epoca |
| Que les moins de vingt ans | Che ai cuori sotto i vent'anni |
| Ne peuvent pas connaître | Rimane ignota, come un sogno disperso |
| Montmartre en ce temps-là | Montmartre, allora, nella sua veste di bruma |
| Accrochait ses lilas | Appendeva grappoli di lillà |
| Jusque sous nos fenêtres | Fino a sfiorare le nostre persiane insonni |
| Et si l'humble garni | E se la pensione umile |
| Qui nous servait de nid | Che fu il nostro nido segreto |
| Ne payait pas de mine | Non mostrava alcun fascino al viandante |
| C'est là qu'on s'est connu | Lì, tra muri scrostati, ci siamo riconosciuti |
| Moi qui criais famine | Io, voce prosciugata dalla fame |
| Et toi qui posais nue | E tu, offerta alla luce, nuda come la verità |
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| La bohème, la bohème | La bohème, la bohème |
| Ça voulait dire on est heureux | Era parola per dirci felici |
| La bohème, la bohème | La bohème, la bohème |
| Nous ne mangions qu'un jour sur deux | E si mangiava solo un giorno sì, uno no |
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| Dans les cafés voisins | Nei caffè accesi d'attesa |
| Nous étions quelques-uns | Eravamo pochi, anime inquiete |
| Qui attendions la gloire | Che sognavano la gloria come un faro lontano |
| Et bien que miséreux | E sebbene la miseria ci vestisse |
| Avec le ventre creux | Con lo stomaco vuoto come un tamburo d’inverno |
| Nous ne cessions d'y croire | Non smettevamo di credere nel miracolo |
| Et quand quelque bistro | E quando un bistrot generoso |
| Contre un bon repas chaud | Per un piatto fumante e sincero |
| Nous prenait une toile | Si prendeva una tela in pegno |
| Nous récitions des vers | Recitavamo versi come fiocchi di neve |
| Groupés autour du poêle | Raccolti intorno a una stufa crepitante |
| En oubliant l'hiver | Dimenticando l’inverno oltre i vetri appannati |
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| La bohème, la bohème | La bohème, la bohème |
| Ça voulait dire tu es jolie | Era un modo per dirti: sei bella |
| La bohème, la bohème | La bohème, la bohème |
| Et nous avions tous du génie | E ci credevamo tutti geniali |
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| Souvent il m'arrivait | Spesso mi accadeva |
| Devant mon chevalet | Davanti al mio cavalletto fedele |
| De passer des nuits blanches | Di vegliare notti bianche come lenzuola stese |
| Retouchant le dessin | Ritoccando il disegno ostinato |
| De la ligne d'un sein | Della curva di un seno di luna |
| Du galbe d'une hanche | Del profilo d’un’anca, dolce come una promessa |
| Et ce n'est qu'au matin | Solo all’alba, smarriti |
| Qu'on s'asseyait enfin | Ci sedevamo infine |
| Devant un café-crème | Davanti a un caffè-crème che sapeva di tregua |
| Epuisés mais ravis | Spossati, ma con la gioia negli occhi |
| Fallait-il que l'on s'aime | Quanto dovevamo amarci, allora |
| Et qu'on aime la vie | E quanto amare la vita nella sua nudità |
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| La bohème, la bohème | La bohème, la bohème |
| Ça voulait dire on a vingt ans | Era parola per dirci ventenni |
| La bohème, la bohème | La bohème, la bohème |
| Et nous vivions de l'air du temps | E vivevamo d’aria e di tempo sospeso |
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| Quand au hasard des jours | Quando, tra i giorni dispersi |
| Je m'en vais faire un tour | Vado a camminare a caso |
| A mon ancienne adresse | Sotto il mio vecchio indirizzo |
| Je ne reconnais plus | Non riconosco più |
| Ni les murs, ni les rues | Né le pareti né le strade |
| Qui ont vu ma jeunesse | Che furono testimoni della mia giovinezza |
| En haut d'un escalier | In cima a una scala sbrecciata |
| Je cherche l'atelier | Cerco l’atelier perduto |
| Dont plus rien ne subsiste | Di cui non resta che il vuoto |
| Dans son nouveau décor | Nel suo nuovo scenario estraneo |
| Montmartre semble triste | Montmartre ha il volto della malinconia |
| Et les lilas sont morts | E i lillà sono cenere, morti nel vento |
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| La bohème, la bohème | La bohème, la bohème |
| On était jeunes, on était fous | Eravamo giovani, eravamo folli |
| La bohème, la bohème | La bohème, la bohème |
| Ça ne veut plus rien dire du tout | Ora non significa più nulla, davvero |