| Out in the West, Texas, town of El Paso | Nel selvaggio Ovest, là dove il Texas si stende, El Paso sorge in polvere d’ambra, |
| I fell in love with a Mexican girl | Dove il mio cuore sprofondò incantato da una fanciulla messicana, |
| Nighttime would find me in Rosa’s Cantina | Nel grembo della notte, mi attendeva la Cantina di Rosa — rifugio di ombre e promesse, |
| Music would play and Felina would whirl | Là musica s’alzava come vento d’estate e Felina girava, una fiamma viva nella penombra. |
| Blacker than night were the eyes of Felina | Neri come l’inchiostro versato su mezzanotte erano gli occhi di Felina, |
| Wicked and evil, while casting a spell | Infidi e misteriosi, lanciando sortilegi come serpenti nell’erba secca, |
| My love was deep for this Mexican maiden | Amavo quella giovane, radice profondissima, come acqua che scava la pietra, |
| I was in love but in vain, I could tell | Ma il mio ardore era vano, già sentivo la sconfitta fiorire nel petto. |
| One night a wild young cowboy came in | Una sera entrò un cowboy, giovane e selvaggio — la tempesta che porta il deserto, |
| Wild as the West Texas wind | Selvatico come la raffica che scuote la brughiera del Texas occidentale, |
| Dashing and daring, a drink he was sharing | Audace nelle mosse, offriva un brindisi come se avesse domato ogni pericolo, |
| With wicked Felina, the girl that I loved | E con Felina, la tentatrice che attendevo, divideva la notte, |
| So in anger I challenged his right | Così, accecato dall’ira, sfidai il suo diritto — |
| For the love of this maiden | Per il bene di questa creatura rapita dal sole, |
| Down went his hand for the gun that he wore | La sua mano calò rapida verso la fondina — promessa d’acciaio sotto la cintura, |
| My challenge was answered in less than a heartbeat | In meno di un battito, la mia sfida trovò risposta: |
| The handsome young stranger lay dead on the floor | Il giovane straniero, bello come un dio, crollò morto sul pavimento chiazzato, |
| Just for a moment I stood there in silence | Solo per un istante rimasi in silenzio — prigioniero del tempo, |
| Shocked by the foul evil deed I had done | Orrore e disgusto mi serravano la gola, io, artefice d’un’opera nera, |
| Many thoughts raced through my mind as I stood there | Un turbine di pensieri mi divorava — come corvi in un campo abbandonato, |
| I had but one chance and that was to run | Una sola fuga mi restava, e io dovevo afferrarla come la vita stessa, |
| Out through the back door of Rosa’s I ran | Scaraventato fuori dalla porta segreta di Rosa, |
| Out where the horses were tied | Fuori, dove i cavalli erano legati nel buio odoroso di paglia, |
| I caught a good one, it looked like it could run | Scelsi il migliore, la criniera pronta alla corsa — un lampo sotto la luna, |
| Up on its back and away I did ride | Balzai in sella e divorai la notte, lontano da ogni sguardo, |
| Just as fast as I could from | Svelto come il fiume che rompe gli argini, lontano da |
| The West Texas town of El Paso | La città polverosa di El Paso, il mio luogo e la mia condanna, |
| Out to the badlands of New Mexico | Spinto oltre, nell’arsura senza fine delle terre selvagge del Nuovo Messico, |
| Back in El Paso my life would be worthless | Se tornassi, El Paso sarebbe solo la tomba della mia anima, |
| Everything’s gone in life; nothing is left | Ogni cosa svanita — la vita lasciata come vestito strappato dal vento, |
| It’s been so long since I’ve seen this young maiden | Da troppo non vedo quella giovane, la sua assenza un inverno che non finisce, |
| My love is stronger than my fear of death | Il mio amore supera la paura, più tenace della morte che respira nel collo, |
| I saddled up and away I did go | Sellai ancora, e mi gettai nell’ombra, |
| Riding alone in the dark | Cavalcando solo, trafitto dal buio come una lama di vetro, |
| Maybe tomorrow, a bullet may find me | Forse domani, la sorte avrà la forma di un proiettile nascosto, |
| Tonight nothing’s worse than this pain in my heart | Ma stasera non c’è dolore più acuto di questo che mi scava il cuore, |
| And at last here I | Ed eccomi infine, |
| Am on the hill overlooking El Paso | Sulla collina alta che scruta El Paso tra i miraggi del crepuscolo, |
| I can see Rosa’s Cantina below | Riesco a scorgere la Cantina di Rosa, appoggiata al bordo del mondo, |
| My love is strong and it pushes me onward | Il mio amore è una corrente che mi spinge avanti, |
| Down off the hill to Felina I go | Scendo dal promontorio, guidato dal richiamo di Felina come da un canto che non muore, |
| Off to my right I see five mounted cowboys | Alla mia destra cinque cavalieri come ombre di piombo, |
| Off to my left ride a dozen or more | Alla sinistra una dozzina o forse più, vento e polvere agitati, |
| Shouting and shooting, I can’t let them catch me | Urla e spari dilaniano l’aria — non posso lasciare che mi ghermino, |
| I have to make it to Rosa’s back door | Devo raggiungere la porta segreta di Rosa, ultimo varco alla salvezza, |
| Something is dreadfully wrong, for I feel | Ma sento che qualcosa si è rotto irreparabile, |
| A deep burning pain in my side | Un fuoco profondo mi arde nel fianco — brucia come ferro rovente, |
| Though I’m trying to stay in the saddle | Cerco di restare saldo in sella, artiglio la criniera come chi prega, |
| I’m getting weary, unable to ride | Ma le forze mi abbandonano, e la corsa si spezza come sogno all’alba, |
| But my love for Felina is strong | Solo l’amore per Felina mi ancora ancora a questo mondo, |
| And I rise where I’ve fallen | E mi sollevo là dove già ero caduto, |
| Though I am weary I can’t stop to rest | Sebbene la stanchezza mi pieghi, non oso fermarmi — il riposo è morte, |
| I see the white puff of smoke from the rifle | Vedo sulla collina una nuvola bianca, il fumo che si srotola dal fucile, |
| I feel the bullet go deep in my chest | Sento il piombo affondare nel petto, rosso e muto come una parola non detta, |
| From out of nowhere Felina has found me | Dal nulla Felina si piega su di me, |
| Kissing my cheek as she kneels by my side | Sfiora la mia guancia con un bacio — inginocchiata al mio lato tremante, |
| Cradled by two loving arms that I’ll die for | Mi culla tra due braccia dove potrei morire senza rimpianto, |
| One little kiss and Felina, goodbye | Un piccolo bacio ancora, e Felina, addio |