| Ils sont arrivés un matin par dizaines par centaines
| Arrivarono una mattina a decine a centinaia
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| Sur des monstres de bois aux entrailles de chaînes
| Su mostri di legno con viscere di catene
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| Sans bonjours ni questions, pas même de présentations
| Nessun saluto o domanda, nemmeno presentazioni
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| Ils se sont installés et sont devenus les patrons
| Si stabilirono e divennero i capi
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| Puis se sont transformés en véritables sauvages
| Poi si sono trasformati in veri selvaggi
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| Jusqu'à les humilier au plus profond de leur âme
| Fino ad umiliarli nel profondo della loro anima
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| Enfants battus, vieillards tués, mutilés
| Bambini picchiati, anziani uccisi, mutilati
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| Femmes salies, insultées et déshonorées
| Donne profanate, insultate e disonorate
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| Impuissants, les hommes enchaînés subissaient
| Inermi, gli uomini incatenati soffrirono
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| Les douloureuses lamentations de leur peuple opprimé
| I dolorosi lamenti del loro popolo oppresso
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| Mais chacun d’entre eux en lui-même se doutait
| Ma ognuno di loro in sé sospettava
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| Qu’il partait pour un voyage dont il ne rentrerait jamais
| Che stava facendo un viaggio da cui non sarebbe mai tornato
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| Qu’il finirait dans un port pour y être vendu
| Che finisse in un porto per essere venduto
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| Il pleurait déjà son pays perdu
| Stava già piangendo il suo paese perduto
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| Traité en inférieur à cause d’une différence de couleur
| Declassato a causa della differenza di colore
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| Chaque jour nouveau était annonciateur de malheur
| Ogni nuovo giorno portava la rovina
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| Au fond des cales où on les entassait
| In fondo alle stive dove erano accatastati
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| Dans leurs esprits les images défilaient
| Nelle loro menti le immagini sfilavano
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| Larmes au goût salé, larmes ensanglantées
| Lacrime salate, lacrime sanguinolente
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| Dans leurs esprits, longtemps retentissaient
| Nelle loro menti risuonò a lungo
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| Les champs de la partie de leur être qu’on leur a arrachée
| I campi della parte del loro essere che è stata loro strappata
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| Mais sans jamais tuer l’espoir qui les nourrissait
| Ma senza mai uccidere la speranza che li nutriva
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| Qu’un jour, il retrouveraient ces rivages féeriques
| Che un giorno avrebbero ritrovato quelle coste fatate
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| D’où s'élèvent à jamais les tam-tam de l’Afrique
| Da dove i tom-tam d'Africa sorgono per sempre
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| Les tam-tam de l’Afrique
| I tam-tam dell'Africa
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| Les tam-tam de l’Afrique
| I tam-tam dell'Africa
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| Perchés sur une estrade, groupés comme du bétail
| Appollaiato su una piattaforma, raggruppato come bestiame
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| Jetés de droite à gauche tels des fétus de paille
| Sballottati da una parte all'altra come ciuffi di paglia
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| Ils leur ont inculqué que leur couleur était un crime
| Hanno insegnato loro che il loro colore era un crimine
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| Ils leur ont tout volé, jusqu'à leurs secrets les plus intimes
| Hanno rubato loro tutto, anche i loro segreti più intimi
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| Pillé leur culture, brûlé leurs racines
| Saccheggiato la loro cultura, bruciato le loro radici
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| De l’Afrique du Sud, jusqu’aux rives du Nil
| Dal Sud Africa alle rive del Nilo
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| Et à présent pavoisent les usurpateurs
| E ora sfilano gli usurpatori
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| Ceux qui ont un bloc de granite à la place du cœur
| Quelli che hanno un blocco di granito invece di un cuore
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| Ils se moquaient des pleurs et semaient la terreur
| Si burlavano del pianto e seminavano terrore
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| Au sein d’un monde qui avait faim, froid et peur
| In un mondo che aveva fame, freddo e paura
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| Et qui rêvait de courir dans les plaines paisibles
| E che sognava di correre nelle pacifiche pianure
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| Où gambadaient parfois les gazelles magnifiques
| Dove le magnifiche gazzelle a volte si divertivano
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| Ah! | Ah! |
| Yeh, qu’elle était belle la terre qu’ils chérissaient
| Già, quanto era bella la terra che amavano
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| Où, à portée de leurs mains poussaient de beaux fruits frais
| Dove, a portata delle loro mani, crescevano bellissimi frutti freschi
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| Qui s’offraient aux bras dorés du soleil
| Che si sono offerti alle braccia d'oro del sole
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| Lui qui inondait le pays de ses étincelles
| Colui che ha inondato il paese con le sue scintille
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| Et en fermant les yeux à chaque coup reçu
| E chiudendo gli occhi ad ogni colpo ricevuto
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| Une voix leur disait que rien n'était perdu
| Una voce disse loro che nulla era perduto
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| Alors ils revoyaient ces paysages idylliques
| Così hanno rivisto questi paesaggi idilliaci
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| Où résonnaient encore les tam-tam de l’Afrique
| Dove risuonavano ancora i tom-tam d'Africa
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| Les tam-tam de l’Afrique
| I tam-tam dell'Africa
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| Les tam-tam de l’Afrique
| I tam-tam dell'Africa
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| Jazzy, rappelle leur, my brother
| Jazzy, ricordaglielo, fratello mio
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| Qu’ils gardent une parcelle de leur cœur
| Che conservino un pezzo del loro cuore
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| Et que le sang qui a été versé
| E il sangue che è stato versato
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| Ne l’a été que pour qu’ils puissent exister
| Era solo così potevano esistere
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| Les enfants qui naissaient avaient leur destin tracé:
| I bambini che sono nati avevano il loro destino tracciato:
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| Ils travailleraient dans les champs jusqu'à leur dernière journée
| Avrebbero lavorato nei campi fino al loro ultimo giorno
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| Pour eux, pas de «4 heures», encore moins de récré
| Per loro niente "4 ore", ancor meno ricreazione
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| Leurs compagnons de chaque jour étaient la chaleur et le fouet
| I loro compagni quotidiani erano il calore e la frusta
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| Sur leur passage, on les fuyait comme le malin
| Sulla loro strada, li siamo fuggiti come il maligno
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| En ces temps-là, il y avait l’homme noir et l'être humain
| A quei tempi c'erano l'uomo nero e l'essere umano
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| Décrété supérieur de par sa blanche couleur
| Ordinato superiore per il suo colore bianco
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| En oubliant tout simplement son malheur antérieur
| Semplicemente dimenticando la sua precedente disgrazia
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| Il assouvissait son instinct dominateur
| Stava assecondando il suo istinto dominante
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| En s’abreuvant de lamentations, de cris, de tristes clameurs
| Bevendo lamenti, pianti, pianti tristi
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| Qui hantaient les forêts longtemps après son passage
| Che perseguitò le foreste molto tempo dopo la sua morte
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| Et l’esprit de ceux qui finissaient esclaves
| E le menti di coloro che sono finiti in schiavitù
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| De génération en génération, crimes et destructions
| Di generazione in generazione, crimini e distruzione
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| Le peuple noir a dû subir les pires abominations
| I neri hanno dovuto subire le peggiori abominazioni
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| Et le tempo libère mon imagination
| E il tempo libera la mia immaginazione
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| Me rappelle que ma musique est née dans un champ de coton
| Mi ricorda che la mia musica è nata in un campo di cotone
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| Mais non, je ne suis pas raciste par mes opinions
| Ma no, non sono razzista secondo le mie opinioni
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| Non pas de la critique mais une narration
| Non critiche ma narrazione
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| Je raconte simplement ces contrées fantastiques
| Sto solo raccontando queste terre fantastiche
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| Et je garde dans mon cœur les tam-tam de l’Afrique | E conservo nel mio cuore i tom-tam d'Africa |