| I never thought it would happen | Mai avrei immaginato che accadesse così, |
| With me and the girl from Clapham | A me, con la fanciulla di Clapham al fianco, |
| Out on a windy common | Sull’erba battuta dal vento, tra sterpi d’argento, |
| That night I ain’t forgotten | Quella notte mi brucia ancora, non svanì. |
| When she dealt out the rations | Quando spartiva le razioni, regina di tempeste, |
| With some or other passions | Con passioni inquiete, come braci sotto la cenere. |
| I said you are a lady | Le dissi: sei una dama, di porpora vestita; |
| Perhaps she said I may be We moved into a basement | Forse – rispose – potrei esserlo. Ci seppellimmo in una tana sconfitta, |
| With thoughts of our engagement | Col pensiero del nostro fidanzamento, promessa sospesa, |
| We stayed in by the telly | Restavamo chiusi, davanti al bagliore della scatola magica, |
| Although the room was smelly | Sebbene la stanza odorasse di muffa e di notti sfinite, |
| We spent our time just kissing | Perdevamo le ore in baci, come uccelli rapiti dal vento. |
| The Railway Arms we’re missing | Ci mancava il Railway Arms, covo di calde ombre antiche, |
| But love had got us hooked up And all our time it took up I got a job with Stanley | Ma l’amore ci avvinse come rampicante, e tutto il tempo ci prese; trovai lavoro da Stanley, |
| He said I’d come in handy | Disse che sarei stato utile, mano pronta tra le sue mani, |
| And started me on Monday | E mi avviò al lunedì, giorno di promesse nuove, |
| So I had a bath on Sunday | Così la domenica mi immersi nell’acqua, lavando via il passato. |
| I worked eleven hours | Lavorai undici ore, le mani screpolate come terra d’inverno, |
| And bought the girl some flowers | E portai fiori alla ragazza, freschi come pioggia d’aprile. |
| She said she’d seen a doctor | Lei disse d’aver visto il dottore, |
| And nothing now could stop her | E ormai nessun argine poteva fermarla, |
| I worked all through the winter | Lavorai per tutto l’inverno, sotto il metallo e l’amaro del cielo, |
| The weather brass and bitter | Il tempo era ottone e gelo, |
| I put away a tenner | Mettevo da parte una decina, moneta su moneta, |
| Each week to make her better | Ogni settimana per vederla rifiorire, |
| And when the time was ready | E quando l’ora fu matura, |
| We had to sell the telly | Dovemmo vendere la televisione, l’occhio cieco della sera, |
| Late evenings by the fire | Tardi, davanti al fuoco, sussurravano le braci, |
| With little kicks inside her | Con piccoli calci che danzavano in lei, promessa di vita nuova. |
| This morning at 4:50 | Questa mattina alle quattro e cinquanta, |
| I took her rather nifty | L’ho condotta con leggerezza da funambolo, |
| Down to an incubator | Giù verso l’incubatrice, stanza di vetro e silenzio, |
| Where thirty minutes later | Dove mezz’ora dopo, |
| She gave birth to a daughter | Ha dato alla luce una figlia, lume tra le mie mani, |
| Within a year a walker | E in un anno già camminava, passo di vento sulla soglia. |
| She looked just like her mother | Somigliava alla madre, eco di uno stesso sguardo, |
| If there could be another | Se solo potesse essercene un’altra, |
| And now she’s two years older | E ora ha due anni in più, |
| Her mother’s with a soldier | Sua madre è con un soldato, oltre il confine delle mie notti. |
| She left me when my drinking | Mi lasciò quando il vino divenne spina, |
| Became a proper stinging | E il bere punse come ortica nella carne. |
| The devil came and took me From bar to street to bookie | Il diavolo venne e mi prese, di bar in strada, fino al banco delle scommesse, |
| No more nights by the telly | Niente più notti davanti alla televisione, |
| No more nights nappies smelling | Né veglie trafitte dall’odore di pannolini, |
| Alone here in the kitchen | Solo, qui in cucina, con la luce che fila dal rubinetto, |
| I feel there’s something missing | Sento che qualcosa manca, come un dente estratto dal cuore. |
| I’d beg for some forgiveness | Chiederei perdono, |
| But begging’s not my business | Ma l’elemosina non è il mio mestiere. |
| And she won’t write a letter | E lei non scriverà una lettera, |
| Although I always tell her | Anche se glielo ripeto come una preghiera, |
| And so it’s my assumption | E dunque suppongo, |
| I’m really up the junction | Di essere davvero all’incrocio. |