Testi di Bummer - Harry Chapin

Bummer (originale)

His mama was a midnight woman
His daddy was a drifter drummer
One night they put it together
Nine months later came the little black bummer
He was a laid back lump in the cradle
Chewing the paint chips that fell from the ceiling
Whenever he cried he got a fist in his face
So he learned not to show his feelings
He was a pigtail puller in grammar school
Left back twice by the seventh grade
Sniffing glue in Junior High
And the first one in school to get laid
He was a weed-speed pusher at fifteen
He was mainlining skag a year later
He’d started pimping when they put him away
In jail he changed from a junkie to a hater
And just like the man from the precinct said:
«Put him away, you better kill him instead
A bummer like that is better of dead
Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»
They threw him back on the street, he robbed an A & P
He didn’t blink at the buddy that he shafted
And just about the time they would have caught him too
He had the damn good fortune to get drafted
He was A-One bait for Vietnam, you see they needed more bodies in a hurry
He was a cinch to train cause all they had to do
Was to figure how to funnel his fury
They put him in a tank near the D M Z
To catch the gooks slipping over the border
They said his mission was to Search and Destroy
And for once he followed an order
One sweat-soaked day in the Yung-Po Valley
With the ground still steaming from the rain
There was a bloody little battle that didn’t mean nothing
Except to the few that remained
You see a couple hundred slants had trapped the other five tanks
And had started to pick off the crews
When he came on the scene and it really did seem
This is why he’d paid those dues
It was something like a butcher going berserk
Or a sane man acting like a fool
Or the bravest thing that a man had ever done
Or a madman blowing his cool
Well he came on through like a knife through butter
Or a scythe sweeping through the grass
Or to say it like the man would have said it himself:
«Just a big black bastard kicking ass!»
And just like the man from the precinct said:
«Put him away, you better kill him instead
A bummer like that is better of dead
Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»
When it was over and the smoke had cleared
There were a lot of V C bodies in the mud
And when the rescued men came over for the very first time
They found him smiling as he lay in his blood
They picked up the pieces and they stitched him back together
He pulled through though they thought he was a goner
And it force them to give him what they said they would
Six purple hearts and the Medal of Honor
Of course he slouched as the chief white honkey said:
«Service beyond the call of duty»
But the first soft thought was passing through his mind
«My medal is a Mother of a beauty!»
He got a couple of jobs with the ribbon on his chest
And though he tried he really couldn’t do 'em
There was only a couple of things that he was really trained for
And he found himself drifting back to 'em
Just about the time he was ready to break
The V A stopped sending him his checks
Just a matter of time 'cause there was no doubt
About what he was going to do next
It ended up one night in a grocery store
Gun in hand and nine cops at the door
And when his last battle was over
He lay crumpled and broken on the floor
And just like the man from the precinct said:
«Put him away, you better kill him instead
A bummer like that is better of dead
Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»
Well he’d breathed his last, but ten minutes past
Before they dared to enter the place
And when they flipped his riddled body over they found
His second smile frozen on his face
They found his gun where he’d thrown it
There was something else clenched in his fist
And when they pried his fingers open they found the Medal of Honor
And the Sergeant said: «Where in the hell he get this?»
There was a stew about burying him in Arlington
So they shipped him in box to Fayette
And they kind of stashed him in a grave in the county plot
The kind we remember to forget
And just like the man from the precinct said:
«Put him away, you better kill him instead
A bummer like that is better of dead
Someday they’re gonna have to put a bullet in his head.»

(traduzione)

Sua madre era una donna di mezzanotte
Suo padre era un batterista vagabondo
Una notte l'hanno montato
Nove mesi dopo è arrivato il piccolo delinquente nero
Era un grumo rilassato nella culla
Masticando i frammenti di vernice che cadevano dal soffitto
Ogni volta che piangeva prendeva un pugno in faccia
Così ha imparato a non mostrare i suoi sentimenti
Era un tiratore di trecce al liceo
Terzino sinistro due volte al settimo anno
Annusare la colla in Junior High
E il primo a scuola a scopare
A quindici anni era uno spacciatore di erbacce
Un anno dopo era il mainliner dello skag
Aveva iniziato a fare la prostituzione quando l'hanno messo via
In prigione è passato da drogato a odiatore
E proprio come ha detto l'uomo del distretto:
«Mettilo via, è meglio che tu lo uccida invece
Un bummer come quello è meglio di morto
Un giorno dovranno mettergli un proiettile in testa.»
Lo hanno ributtato in strada, ha rapinato un A&P
Non ha sbattuto le palpebre all'amico che ha fregato
E proprio nel momento in cui avrebbero preso anche lui
Ha avuto la dannata fortuna di essere arruolato
Era un'esca A-One per il Vietnam, vedi che avevano bisogno di più corpi in fretta
Era un gioco da ragazzi allenarsi perché tutto quello che dovevano fare
Era capire come incanalare la sua furia
Lo hanno messo in una cisterna vicino alla DM Z
Per catturare i gook che scivolano oltre il confine
Dissero che la sua missione era cercare e distruggere
E per una volta ha seguito un ordine
Una giornata fradicia di sudore nella valle dello Yung-Po
Con la terra ancora fumante per la pioggia
C'è stata una piccola battaglia sanguinosa che non significava nulla
Tranne i pochi rimasti
Vedete che un paio di centinaia di slant avevano intrappolato gli altri cinque carri armati
E aveva iniziato a selezionare gli equipaggi
Quando è entrato in scena e sembrava davvero
Questo è il motivo per cui aveva pagato quelle quote
Era qualcosa come un macellaio impazzito
O un uomo sano di mente che si comporta come uno sciocco
O la cosa più coraggiosa che un uomo abbia mai fatto
O un pazzo che gli fa impazzire
Ebbene, è arrivato come un coltello nel burro
O una falce che spazza l'erba
O per dirlo come l'avrebbe detto l'uomo stesso:
«Solo un grande bastardo nero che prende a calci in culo!»
E proprio come ha detto l'uomo del distretto:
«Mettilo via, è meglio che tu lo uccida invece
Un bummer come quello è meglio di morto
Un giorno dovranno mettergli un proiettile in testa.»
Quando è finita e il fumo si è diradato
C'erano molti corpi VC nel fango
E quando gli uomini soccorsi sono arrivati ​​per la prima volta
Lo trovarono sorridente mentre giaceva nel sangue
Hanno raccolto i pezzi e lo hanno ricucito insieme
Ha superato anche se pensavano che fosse morto
E li costringe a dargli quello che dicevano che avrebbero fatto
Sei cuori viola e la Medaglia d'Onore
Ovviamente si accovacciò mentre il capo dell'asino bianco diceva:
«Servizio oltre il dovere»
Ma il primo dolce pensiero gli stava passando per la mente
«La mia medaglia è una madre di una bellezza!»
Ha ottenuto un paio di lavori con il nastro sul petto
E anche se ci ha provato, non poteva davvero farli
C'erano solo un paio di cose per cui era stato veramente addestrato
E si ritrovò a tornare da loro
Più o meno nel momento in cui era pronto per rompere
Il VA ha smesso di inviargli i suoi assegni
Solo una questione di tempo perché non c'erano dubbi
A proposito di cosa avrebbe fatto dopo
È finita una notte in un negozio di alimentari
Pistola in mano e nove poliziotti alla porta
E quando la sua ultima battaglia era finita
Giaceva accartocciato e rotto sul pavimento
E proprio come ha detto l'uomo del distretto:
«Mettilo via, è meglio che tu lo uccida invece
Un bummer come quello è meglio di morto
Un giorno dovranno mettergli un proiettile in testa.»
Bene, aveva esalato l'ultimo respiro, ma erano passati dieci minuti
Prima che osassero entrare nel posto
E quando hanno capovolto il suo corpo crivellato lo hanno trovato
Il suo secondo sorriso si è congelato sul suo viso
Hanno trovato la sua pistola dove l'aveva lanciata
C'era qualcos'altro stretto nel suo pugno
E quando hanno aperto le sue dita hanno trovato la Medaglia d'Onore
E il Sergente disse: «Dove diavolo l'ha preso questo?»
C'era uno stufato sul seppellirlo ad Arlington
Quindi lo hanno spedito in una scatola a Fayette
E in un certo senso lo hanno nascosto in una tomba nel terreno della contea
Il tipo che ricordiamo di dimenticare
E proprio come ha detto l'uomo del distretto:
«Mettilo via, è meglio che tu lo uccida invece
Un bummer come quello è meglio di morto
Un giorno dovranno mettergli un proiettile in testa.»