Testi di There Was Only One Choice - Harry Chapin

There Was Only One Choice (originale)

There’s a kid out on my corner
Hear him strumming like a fool
Shivering in his dungarees
But still he’s going to school
His cheeks are made of peach fuzz
His hopes may be the same
But he’s signed up as a soldier
Out to play the music game
There are fake patches on his jacket
He’s used bleach to fade his jeans
With a brand new stay-pressed shirt
And some creased and wrinkled dreams
His face a blemish garden
But his eyes are virgin clear
His voice is Chicken Little’s
But he’s hearing Paul Revere
When he catches himself giggling
He forces up a sneer
Though he’d rather have a milk shake
He keeps forcing down the beer
Just another folkie
Late in coming down the pike
Riding his guitar
He left Kid Brother with his bike
And he’s got Guthrie running in his bones
He’s the hobo kid who’s left his home
And his Beatles records and the Rolling Stones
This boy is staying acoustic
There’s Seeger singing in his heart
He hopes his songs will somehow start
To heal the cracks that split apart
America gone plastic
And now there’s Dylan dripping from his mouth
He’s hitching himself way down south
To learn a little black and blues
From old street men who paid their dues
Cause they knew they had nothing to lose
They knew it
So they just got to it
With cracked old Gibsons and red clay shoes
Playing 1−4-5 chords like good news
And cursed with skin that calls for blood
They put their face and feet in mud
But oh they learned the music from way down there
The real ones learn it somewhere
Strum your guitar
Sing it kid
Just write about your feelings
Not the things you never did
Inexperience
It once had cursed me
But your youth is no handicap
It’s what makes you thirsty
Hey, kid you know you can hear your footsteps
As you’re kicking up the dust
And the rustling in the shadows
Tells you secrets you can trust
The capturing of whispers
Is the way to write a song
It’s when you get to microphones
The music can go wrong
You can’t see the audience
With spotlights in your eyes
Your feet can’t feel the highway
From where the Lear jet flies
When you glide in silent splendor
In your padded limousines
Only you are crying there
Behind the silver screen
Now you battle dragons
But they’ll all turn into frogs
When you grab the wheel of fortune
You get caught up in the cog
First your art turns into craft
Then the yahoos start to laugh
Then you’ll hear the jackals howl
Cause they love to watch the fall
They’re the lost ones out there feeding
On the wounded and the bleeding
They always are the first to see
The cracks upon the walls
When I started this song I was still thirty-three
The age that Mozart died and sweet Jesus was set free
Keats and Shelley too soon finished, Charley Parker would be
And I fantasized some tragedy’d be soon curtailing me
Well just today I had my birthday -- I made it thirty-four
Mere mortal, not immortal, not star-crossed anymore
I’ve got this problem with my aging I no longer can ignore
A tame and toothless tabby can’t produce a lion’s roar
And I can’t help being frightened on these midnight afternoons
When I ask the loaded questions -- Why does winter come so soon?
And where are all the golden girls that I was singing for
The daybreak chorus of my dreams serenades no more
Yeah the minute man is going soft -- the mirror’s on the shelf
Only when the truth’s up there -- can you fool yourself
I am the aged jester -- who won’t gracefully retire
A clumsy clown without a net caught staggering on the high wire
Yesterday’s a collar that has settled round my waist
Today keeps slipping by me, it leaves no aftertaste
Tomorrow is a daydream, the future’s never true
Am I just a fading fire or a breeze passing through?
Hello my Country
I once came to tell everyone your story
Your passion was my poetry
And your past my most potent glory
Your promise was my prayer
Your hypocrisy my nightmare
And your problems fill my present
Are we both going somewhere?
Step right up young lady
Your two hundred birthdays make you old if not senile
And we see the symptoms there in your rigor mortis smile
With your old folks eating dog food
And your children eating paint
While the pirates own the flag
And sell us sermons on restraint
And while blood’s the only language that your deaf old ears can hear
And still you will not answer with that message coming clear
Does it mean there’s no more ripples in your tired old glory stream
And the buzzards own the carcass of your dream?
B*U*Y Centennial
Sell 'em pre-canned laughter
America Perennial
Sing happy ever after
There’s a Dance Band on the Titanic
Singing Nearer My God to Thee
And the iceberg’s on the starboard bow
Won’t you dance with me
Yes I read it in the New York Times
That was on the stands today
It said that dreams were out of fashion
We’ll hear no more empty promises
There’ll be no more wasted passions
To clutter up our play
It really was a good sign
The words went on to say
It shows that we are growing up
In oh so many healthy ways
And I told myself this is
Exactly where I’m at
But I don’t much like thinking about that
Harry -- are you really so naive
You can honestly believe
That the country’s getting better
When all you do is let her alone
Harry -- Can you really be surprised
When it’s there before your eyes
When you hold the knife that carves her
You live the life that starves her to the bone
Good dreams don’t come cheap
You’ve got to pay for them
If you just dream when you’re asleep
There is no way for them
To come alive
To survive
It’s not enough to listen -- it’s not enough to see
When the hurricane is coming on it’s not enough to flee
It’s not enough to be in love -- we hide behind that word
It’s not enough to be alive when your future’s been deferred
What I’ve run through my body, what I’ve run through my mind
My breath’s the only rhythm -- and the tempo is my time
My enemy is hopelessness -- my ally honest doubt
The answer is a question that I never will find out
Is music propaganda -- should I boogie, Rock and Roll
Or just an early warning system hitched up to my soul
Am I observer or participant or huckster of belief
Making too much of a life so mercifully brief?
So I stride down sunny streets and the band plays back my song
They’re applauding at my shadow long after I am gone
Should I hold this wistful notion that the journey is worthwhile
Or tiptoe cross the chasm with a song and a smile
Well I got up this morning -- I don’t need to know no more
It evaporated nightmares that had boiled the night before
With every new day’s dawning my kid climbs in my bed
And tells the cynics of the board room your language is dead
And as I wander with my music through the jungles of despair
My kid will learn guitar and find his street corner somewhere
There he’ll make the silence listen to the dream behind the voice
And show his minstrel Hamlet daddy that there only was one choice
Strum your guitar -- sing it kid
Just write about your feelings -- not the things you never did
Inexperience -- it once had cursed me
But your youth is no handicap -- it’s what makes you thirsty, hey kid
Strum your guitar -- sing it kid
Just write about your feelings -- not the things you never did
Dance Band…

(traduzione)

C'è un ragazzo fuori al mio angolo
Ascoltalo strimpellare come uno sciocco
Tremando nelle sue salopette
Ma va comunque a scuola
Le sue guance sono fatte di peluria di pesca
Le sue speranze potrebbero essere le stesse
Ma si è iscritto come soldato
Fuori per giocare al gioco della musica
Ci sono toppe finte sulla sua giacca
Ha usato la candeggina per sbiadire i suoi jeans
Con una camicia aderente nuova di zecca
E alcuni sogni stropicciati e rugosi
La sua faccia è un giardino di macchie
Ma i suoi occhi sono limpidi e vergini
La sua voce è quella di Chicken Little
Ma sta ascoltando Paul Revere
Quando si sorprende a ridere
Si forza a un sogghigno
Anche se preferirebbe un frullato
Continua a forzare giù la birra
Solo un altro folk
In ritardo scendendo il luccio
In sella alla sua chitarra
Ha lasciato Kid Brother con la sua bicicletta
E ha Guthrie che gli scorre nelle ossa
È il ragazzo vagabondo che ha lasciato la sua casa
E i suoi dischi dei Beatles ei Rolling Stones
Questo ragazzo sta mantenendo l'acustica
C'è Seeger che canta nel suo cuore
Spera che le sue canzoni inizino in qualche modo
Per guarire le crepe che si sono divise
L'America è diventata plastica
E ora c'è Dylan che gocciola dalla sua bocca
Si sta facendo l'autostop verso sud
Per imparare un po' di nero e blu
Da vecchi uomini di strada che pagavano la loro quota
Perché sapevano che non avevano nulla da perdere
Lo sapevano
Quindi ci sono appena arrivati
Con vecchie Gibson screpolate e scarpe di argilla rossa
Suonare 1-4-5 accordi come una buona notizia
E maledetto con una pelle che richiede sangue
Hanno messo la faccia e i piedi nel fango
Ma oh hanno imparato la musica da laggiù
Quelli veri lo imparano da qualche parte
Strum la tua chitarra
Cantalo ragazzo
Scrivi solo dei tuoi sentimenti
Non le cose che non hai mai fatto
Inesperienza
Una volta mi aveva maledetto
Ma la tua giovinezza non è un handicap
È ciò che ti fa venire sete
Ehi, ragazzo, sai che puoi sentire i tuoi passi
Mentre stai sollevando la polvere
E il fruscio nell'ombra
Ti dice segreti di cui ti puoi fidare
La cattura dei sussurri
È il modo di scrivere una canzone
È quando arrivi ai microfoni
La musica può andare storta
Non puoi vedere il pubblico
Con i riflettori negli occhi
I tuoi piedi non riescono a sentire l'autostrada
Da dove vola il jet Lear
Quando scivoli in uno splendore silenzioso
Nelle tue limousine imbottite
Solo tu stai piangendo lì
Dietro il grande schermo
Ora combatti i draghi
Ma si trasformeranno tutti in rane
Quando afferri la ruota della fortuna
Rimani preso nell'ingranaggio
Prima la tua arte si trasforma in artigianato
Poi gli yahoo iniziano a ridere
Allora sentirai gli sciacalli ululare
Perché adorano guardare l'autunno
Sono quelli perduti là fuori che si nutrono
Sui feriti e sull'emorragia
Sono sempre i primi a vederli
Le crepe sui muri
Quando ho iniziato questa canzone avevo ancora trentatré anni
L'età in cui Mozart morì e il dolce Gesù fu liberato
Keats e Shelley finirono troppo presto, Charley Parker lo sarebbe stato
E ho fantasticato che una tragedia mi avrebbe presto ridotto
Bene, proprio oggi ho avuto il mio compleanno -- ne ho fatti trentaquattro
Semplice mortale, non immortale, non più sfortunato
Ho questo problema con il mio invecchiamento che non posso più ignorare
Un soriano addomesticato e sdentato non può produrre il ruggito di un leone
E non posso fare a meno di essere spaventato in questi pomeriggi di mezzanotte
Quando pongo le domande caricate: perché l'inverno arriva così presto?
E dove sono tutte le ragazze d'oro per cui stavo cantando
Il coro dell'alba dei miei sogni non fa più serenate
Sì, nel momento in cui l'uomo sta diventando morbido - lo specchio è sullo scaffale
Solo quando la verità è lassù, puoi ingannare te stesso
Sono l'anziano giullare, che non si ritirerà con grazia
Un pagliaccio goffo senza rete sorpreso a barcollare sul filo alto
Ieri c'è un colletto che si è sistemato intorno alla mia vita
Oggi continua a scivolarmi addosso, non lascia alcun retrogusto
Il domani è un sogno ad occhi aperti, il futuro non è mai vero
Sono solo un fuoco che si spegne o una brezza che passa?
Ciao il mio Paese
Una volta sono venuto per raccontare a tutti la tua storia
La tua passione era la mia poesia
E il tuo passato è la mia più potente gloria
La tua promessa era la mia preghiera
La tua ipocrisia il mio incubo
E i tuoi problemi riempiono il mio presente
Stiamo andando entrambi da qualche parte?
Fatti avanti signora
I tuoi duecento compleanni ti rendono vecchio se non senile
E vediamo i sintomi lì nel tuo sorriso di rigor mortis
Con i tuoi vecchi che mangiano cibo per cani
E i tuoi figli che mangiano vernice
Mentre i pirati possiedono la bandiera
E vendici sermoni di ritenuta
E mentre il sangue è l'unica lingua che le tue vecchie orecchie sorde possono sentire
E ancora non risponderai con quel messaggio che arriva chiaro
Significa che non ci sono più increspature nel tuo stanco vecchio flusso di gloria
E le poiane possiedono la carcassa del tuo sogno?
B*U*Y Centenario
Vendile risate preconfezionate
America perenne
Canta felice per sempre
C'è una Dance Band sul Titanic
Cantando più vicino a te il mio Dio
E l'iceberg è a prua di dritta
Vuoi ballare con me?
Sì, l'ho letto sul New York Times
Quello era sugli spalti oggi
Diceva che i sogni erano fuori moda
Non sentiremo più promesse vuote
Non ci saranno più passioni sprecate
Per ingombrare il nostro gioco
È stato davvero un buon segno
Le parole continuarono a dire
Dimostra che stiamo crescendo
In tanti modi sani
E mi sono detto che lo è
Esattamente dove sono io
Ma non mi piace pensarci
Harry -- sei davvero così ingenuo
Puoi crederci onestamente
Che il paese stia migliorando
Quando tutto ciò che fai è lasciarla in pace
Harry -- Puoi davvero essere sorpreso
Quando è lì davanti ai tuoi occhi
Quando tieni il coltello che la scolpisce
Vivi la vita che la fa morire di fame
I bei sogni non costano poco
Devi pagare per loro
Se sogni solo quando dormi
Non c'è modo per loro
Per prendere vita
Sopravvivere
Non basta ascoltare, non basta vedere
Quando l'uragano sta arrivando, non è sufficiente fuggire
Non basta essere innamorati: ci nascondiamo dietro quella parola
Non basta essere vivi quando il tuo futuro è stato rimandato
Ciò che ho attraversato il mio corpo, ciò che ho attraversato la mia mente
Il mio respiro è l'unico ritmo e il tempo è il mio tempo
Il mio nemico è la disperazione, il mio onesto dubbio alleato
La risposta è una domanda che non scoprirò mai
È propaganda musicale: dovrei fare il boogie, Rock and Roll
O solo un sistema di allerta precoce agganciato alla mia anima
Sono un osservatore o un partecipante o un venditore di credenze
Rendere troppo breve una vita così misericordiosamente breve?
Quindi cammino per strade assolate e la band riproduce la mia canzone
Stanno applaudendo alla mia ombra molto tempo dopo che me ne sono andato
Dovrei mantenere questa nozione malinconica che il viaggio vale la pena
Oppure attraversa in punta di piedi il baratro con una canzone e un sorriso
Bene, mi sono alzato questa mattina -- non ho bisogno di sapere altro
Ha evaporato gli incubi che erano bolliti la notte prima
Con l'alba di ogni nuovo giorno, mio figlio si arrampica nel mio letto
E dice ai cinici della sala del consiglio che la tua lingua è morta
E mentre girovago con la mia musica attraverso le giungle della disperazione
Mio figlio imparerà a suonare la chitarra e troverà il suo angolo di strada da qualche parte
Lì farà ascoltare al silenzio il sogno dietro la voce
E mostra al suo papà menestrello Amleto che c'era solo una scelta
Strum la tua chitarra - cantala bambino
Scrivi solo i tuoi sentimenti, non le cose che non hai mai fatto
Inesperienza: una volta mi aveva maledetto
Ma la tua giovinezza non è un handicap: è ciò che ti fa venire sete, ehi ragazzo
Strum la tua chitarra - cantala bambino
Scrivi solo i tuoi sentimenti, non le cose che non hai mai fatto
Banda di ballo…