Traduzione del testo della canzone Paul Crump - Phil Ochs

Paul Crump (originale)

In the state of Illinois 'bout nine years ago
A cold blooded killer he went against the law
He killed a factory guard when his robbery did fail
And they caught him and they threw him in the jail
He lay there in his cell locked up with his hate
Not many men knew of him and less cared for his fate
And he knew no peace of mind when his trial was comin' by
The judge said, «You are guilty you must die.»
But Paul Crump is alive today
He’s a-sittin' in a cell, he’s got somethin' to say
Every man has got something to give
And if a man can change, then a man should live
They sent him to Cook County Jail, a jail known far and wide
Where pity was a stranger and brave men often cry
They locked him in the death row to count the days before
To the day they came a knockin' at his door
But another warden came along, Jack Johnson was his name;
He knew how prison living could drive a man to shame
He had no need of pistols for the solitary cells
When a word of trust would help him just as well
But Paul Crump is alive today
He’s a-sittin' in a cell, he’s got somethin' to say
Every man has got something to give
And if a man can change, then a man should live
Between the warden and the convict a friendship slowly grew
And one learned from the other that a man can live anew
Then the warden called the convict, «You must leave the devil’s plan
«The time has come for you to be a man.»
Then the convict found religion and he started him to learn
He wrote himself a novel called Burn Killer Burn
And as his dying day grew near, to the warden he did cry
«You must pull the switch and I must die.»
But Paul Crump is alive today
He’s a-sittin' in a cell, he’s got somethin' to say
Every man has got something to give
And if a man can change, then a man should live
It was up to Governor Kerner to keep him from the grave
Was rehabilitation a reason to be saved?
The hour was comin' closer, the word was spread around
A new and better answer must be found
Well the electric chair was cheated, the convict didn’t pay
A new concept of justice was born and raised that day
Now throughout this peaceful land there are others set to die
What better time than now to question why?
But Paul Crump is alive today
He’s a-sittin' in a cell, he’s got somethin' to say
Every man has got something to give
And if a man can change, then a man should live

(traduzione)

Nello stato dell'Illinois, circa nove anni fa
Un killer a sangue freddo è andato contro la legge
Ha ucciso una guardia di fabbrica quando la sua rapina è fallita
E lo catturarono e lo gettarono in prigione
Rimase lì nella sua cella rinchiuso con il suo odio
Non molti uomini lo conoscevano e si preoccupavano meno del suo destino
E non conosceva la pace mentale quando stava arrivando il suo processo
Il giudice disse: «Sei colpevole, devi morire».
Ma Paul Crump è vivo oggi
È seduto in una cella, ha qualcosa da dire
Ogni uomo ha qualcosa da dare
E se un uomo può cambiare, allora un uomo dovrebbe vivere
Lo hanno mandato nella prigione della contea di Cook, una prigione conosciuta in tutto il mondo
Dove la pietà era un estraneo e gli uomini coraggiosi spesso piangono
Lo hanno rinchiuso nel braccio della morte per contare i giorni prima
Fino al giorno in cui sono venuti a bussare alla sua porta
Ma arrivò un altro direttore, Jack Johnson era il suo nome;
Sapeva come vivere in prigione potrebbe portare un uomo alla vergogna
Non aveva bisogno di pistole per le celle solitarie
Quando una parola di fiducia lo avrebbe aiutato altrettanto bene
Ma Paul Crump è vivo oggi
È seduto in una cella, ha qualcosa da dire
Ogni uomo ha qualcosa da dare
E se un uomo può cambiare, allora un uomo dovrebbe vivere
Tra il direttore e il detenuto crebbe lentamente un'amicizia
E uno ha imparato dall'altro che un uomo può vivere di nuovo
Allora il guardiano chiamò il condannato: «Devi abbandonare il piano del diavolo
«È giunto il momento per te di essere un uomo.»
Poi il detenuto ha trovato la religione e lo ha iniziato a imparare
Ha scritto lui stesso un romanzo intitolato Burn Killer Burn
E mentre il giorno della sua morte si avvicinava, al guardiano piangeva
«Devi premere l'interruttore e io devo morire.»
Ma Paul Crump è vivo oggi
È seduto in una cella, ha qualcosa da dire
Ogni uomo ha qualcosa da dare
E se un uomo può cambiare, allora un uomo dovrebbe vivere
Spettava al governatore Kerner tenerlo lontano dalla tomba
La riabilitazione era un motivo da salvare?
L'ora si avvicinava, la voce era sparsa
È necessario trovare una risposta nuova e migliore
Ebbene, la sedia elettrica è stata truffata, il condannato non ha pagato
Quel giorno è nato e cresciuto un nuovo concetto di giustizia
Ora in questa terra pacifica ce ne sono altri destinati a morire
Quale momento migliore di adesso per chiedere perché?
Ma Paul Crump è vivo oggi
È seduto in una cella, ha qualcosa da dire
Ogni uomo ha qualcosa da dare
E se un uomo può cambiare, allora un uomo dovrebbe vivere